从2006年底，中央民族大学开始实施本科生研究训练计划（以下简称URTP），至今已完成两个批次。URTP计划是学校创新教育体系建设的重要环节，是创新人才培养模式研究的新的突破；旨在激发本科学生的学习兴趣与专业潜能，鼓励学生的创新思维和培养团队协作精神，同时加强创新教育与专业建设、课程建设的结合，构建教与学互动共进的新型教学关系。
“本科生研究训练计划”这一概念最初来自美国麻省理工学院1969年在该校创造并实施了“本科生研究机会计划”（Undergraduate Research Opportunity Program）。该计划致力于支持本科生与教师之间的合作研究，每年都有众多本科学生以“学徒”身份参与到教师们的科学研究中。我国的清华大学于1996年首先引入该培养模式，使之成为人才培养的重要环节。
中央民族大学在实施URTP计划时，依据学校特点制定了开展URTP的原则。
一是坚持与专业建设相结合。为适应建设高水平研究型大学的目标要求，学校的URTP项目始终围绕专业建设进行开展。目前，已开展的两批URTP项目绝大多数在专业范围内进行了深入研究。如：依托于民族学人类学专业的《民族地区老年问题调查——以重庆市酉阳县土家族苗族自治县为例》等项目对加强专业内涵建设，以及教学基本条件建设有明显的促进作用。同时，URTP对学校实验室、机房、实习基地等资源共享也有明显的促进作用。另外，URTP计划在指导教师和学生的共同努力下，对优化学风，培养学生形成科学研究所真正需要的自主、严谨的创新精神起到了积极作用。
二是坚持与课程建设相结合。《中央民族大学本科专业建设管理暂行办法》文件中明确提出课程建设应“着力培养学生的创新精神和实践能力，根据教学计划要求，及时调整和改革实践教学的体系、内容及方式、方法”。因此，URTP项目在建设立项时也注重了与课程建设的结合。如首批URTP优秀项目《北京胡同社区参与研究》就出自于指导教师张瑛所讲授的课程“旅游开发与规划”的作业（DIY-Do it by yourself）。该项目通过北京胡同这个具体的社区来探讨社区研究在中国社会中潜在的理论贡献，同时也是运用社区参与来寻求中国旅游发展，尤其是城市文化旅游发展的新思路。
三是坚持双向选择与自由申报相结合。URTP项目分为自由申报项目和双向选择项目，项目实施中既充分发挥指导教师在科学研究中的主导、宏观掌控地位，又能充分调动本科学生的自主性，允许他们在自身研究兴趣的驱动下参与到URTP项目当中来。2007年第2批项目与第1批项目相比，双向选择项目数量增长11％，自由申报项目增长35％，这一数据充分说明学生对科研、对创新的认识更加清晰，学生参与科学研究的态度更加自主。
四是坚持“相信专家、依靠专家”原则。URTP项目执行过程中始终坚持“相信专家、依靠专家”的原则，从立项评审、中期检查到结题验收，均不遗余力地邀请学校在学术上有所造诣的教师作为项目评审专家，他们以培养本科学生的科学研究精神、端正学术作风为原则，严格把关，宁缺毋滥，树立了URTP项目的优良形象。
为保证URTP项目的顺利实施，中央民族大学实践教学与创新教育中心制订了《中央民族大学创新教育质量标准》，对URTP实施的各个环节做了明确要求。其中，立项评审包含7个指标，分别是综述分析、研究目标、难易度、研究内容、研究计划、研究人员和研究经费等；结题验收包含6个指标，分别是学术创新、实际价值、成果、经费使用、完成情况和答辩情况。
URTP计划实施以来，共进行了两个批次，成效显著。其中2007年第1批URTP计划共申报项目148项，经校级专家组评审，准予立项的有46项，立项比例为31％。其中29个项目属于文、史、哲、民族及管理类，其余17个为理工类，该批项目共评出优秀项目13个。2007年第2批共申报项目81项，经校级专家组评审，准予立项的有51项，立项比例为63％。其中35个项目属于文、史、哲、民族及管理类，其余16个为理工类，该批项目共评出优秀项目23个。两批项目总计投入24万元，参与学生共359人，参与指导教师共92人。从两批项目立项评审的7个指标来看，整体表现良好，80％以上的立项项目各指标评分在良好以上，反映出较高的项目选题质量。从结题验收统计结果看，两批项目基本都能够较好地完成项目自身设定的目标，较好地完成独立答辩，并能较合理地使用经费，项目研究有一定价值。
2008年，中央民族大学URTP计划将在巩固成果的前提下，进一步加强投入，并在努力提升项目质量和培养学生正确的科研态度上下功夫。同时，2008年学校将积极争取成功申报国家大学生创新性实验计划，为本科生提供更为广阔的参与科学研究的机会。另外，实践教学与创新教育中心正努力研制专门用于URTP的网络支持系统，该系统将实现项目立项、中期检查及结题验收等各环节网络操作，以提高服务质量和节约资源，同时加大URTP执行的透明度和URTP资源的共享程度，预计该系统将在2009年第1批URTP项目启动时投入使用。
