苗族信仰万物有灵或多鬼神，祀奉祖先，崇拜自然，认为神灵具有不可抗拒的力量，无论消灾除病或求子求财等都祈求神灵与祖先保佑。祈求消灾除邪时，由巫师驱鬼。祭神祭祖活动极为隆重，黔东南的“吃牯脏”(鼓社)、黔西北的“吃牛”、湘西的“还傩愿”、“椎牛”、“吃猪”以及“赶鬼”、“吃鬼”、“祭鬼”等活动，耗费很大。此外，对自然物(大树、怪石)或人造物(水井、板凳)的崇拜和祭献，以酒、肉、鱼、鸡、鸭、糯米等作祭品。云南、贵州、四川等地少数民族群众信仰天主教、基督教等。   

    苗族的节日很多，各地的苗族过的节日不完全相同。黔东南部分地区和广西融水县盛行过“苗年”，在旧历九——十一月的卯(兔)日或丑(牛)日举行，有踩鼓、跳芦笙、赛马、斗牛、“游方”等活动。贵阳附近几县的苗族，每逢农历四月初八日，都穿上了盛装来到贵阳市喷水池附近，吹笙奏笛，对歌谈心，纪念传说中的古代英雄“亚努”。此外，苗族还有龙船节、花山节(五月初五)、吃新节(农历六、七月间稻谷成熟时)、清明节、赶秋节(立秋)等等。云南苗族几乎每年都有踩花山的活动，这种踩花山虽有迷信内容，但它又是苗族人民传统性的群众娱乐节日。