少数民族古籍文献，是指各少数民族在新中国成立以前的长期历史发展过程中形成的典籍，内容包括历史、政治、经济、哲学、法律、军事、文学、艺术、宗教、天文、历算、地理、医药、语言文字、生产技术等。由于有的民族有文字，有的没有文字，所以民   籍文献，都是中华灿烂文化宝库的重要组成部分。搜集、整理、出版少数民族古籍文献，不仅可以为学术研究提供真实可靠的文献资料，同时对于继承和发扬各民族的优秀文化传统，振奋民族精神，增强民族团结，促进各民族的发展繁荣，具有十分重要的意义。
    中华人民共和国成立以前，少数民族古籍文献的搜集整理，从来没有成为国家有计划地开展的一项事业，只是一些专家、学者的个别行为。尽管这些专家、学者付出了很大的努力，搜集出版了一些民族古籍文献，但由于得不到政府的重视和支持，收效甚微。中华人民共和国成立以后，少数民族古籍文献的搜集整理工作受到了重视，有了新的发展，特别是50年代有关部门结合大规模的少数民族社会历史和语言文字调查，集中地搜集了一批少数民族古籍文献。党的十一届三中全会以后，少数民族古籍文献的搜集、整理和出版工作正式提上议事日程，全面地、有计划地开展。

                                 摘自《民族工作手册》