由国务院于1988年4月25日至29日在北京隆重召开。党和国家领导人出席了会议开幕式。大会共表彰了1166个先进集体和个人。其中，先进集体565个，先进个人601名。这些先进集体和先进个人，都是各民族、各地区、各行业、各条战线上为民族团结进步做出突出贡献的优秀代表。4月29日下午，中央领导同志向先进集体和个人代表颁发奖状、奖章和荣誉证书。大会结束时，全体代表向全国各族同胞发出了关于维护祖国统一和加强民族团结的倡议书。首次全国民族团结进步表彰大会是一次民族团结进步的大检阅，在国内外产生了很大影响。